St. Eustatius (o Statia como les gusta a los inlgeses) y St. Barthelemy

Otros nombrecitos para el recuerdo..., si San Eustaquio y San Bartolomé levantaran la cabeza...Hicimos oídos sordos a las advertencias de Souto y siguiendo las recomendaciones de Liz y Liam nos hemos pasado por la islita de St. Eustatius. La verdad es que nada más llegar quedamos impresionados por la cantidad de petroleros fondeados esperando para cargar o descargar combustible en este puerto franco perteneciente a las Antillas Holandesas. No obstante, después de ver a Joan faenar un rato con las boyas de fondeo para decidir cual era la mejor, y ver como un barquito que llega media hora después se coge a la mejor, ya no vale la pena hacer más comentarios en lo que a navegación se refiere. El contraste es algo más que curioso entre los petroleros y el coqueto pueblo que encontramos arriba del acantilado. Las vistas son preciosas, las murallas albergan años y años de historia y las hamburguesas son soberbias. Eso compensa de sobra el meneíto nocturno al que me veo sometido durante toda nuestra estancia aquí, no obstante, los chicos parecen afectados también por tanto vaivén, y a la mañana siguiente ponemos rumbo a San Bartolomé. Esta islita pertenece a Francia y en ella se alberga una de las regatas de megayates más famosas del Caribe, y eso parece que ha hecho que el lujo se aposente en la isla. Prácticamente no encontramos gente local en "St. Barths", tan solo gran cantidad de turistas, expatriados y tripulaciones de barcos. Como el parte parece que viene movidito y el fondeadero nos lo ha prestado un gentil y amable francesito nos vamos a San Martín.

San Cristóbal y Nuestra Señora de las Nieves...

..., ese era el nombre con el que D. Cristóbal Colón, Almirante de la Mar Océana y Virrey de las Indias, bautizó a las islas que conforman este país al que la historia luego rebautizó con aire más anglo-sajón como "Saint Kitts and Nevis"... Por aquí los chicos y yo nos meamos de la risa con sus traducciones!!!  El pico de Nevis, siempre tiene una nube encima que recuerda vagamente a una cumbre nevada y ese pretexto usó el almirante (que también se las traía) para bautizar a esta bonita isla. La cuestión es que estamos encantados porque el mar está cristalino, conocemos gente y barcos nuevos casi cada día, la temperatura es estupenda, los ventarrones, que en los primeros meses eran constantes, ahora están más espaciados, y porque pensamos que nos hemos saltado un invierno... ¡disculpad el comentario! no va con mala intención ;^P . Hoy levamos anclas, próxima parada...NI IDEA!!! Tenemos pensada una ruta hacia St. Eustatius (San Eustaquio amigos), St. Barths (San Bartolomé) y St Marteen (ese no lo traduzco). Supongo que en el primer sitio tranquilo para parar nos quedaremos. Hasta pronto!!! Os dejo unas fotos de estos días. 

Antigua & Barbuda: Españoles por el mundo

Pues ya establecidos en Antigua (Antiiga como dicen los locales) nos damos cuenta de que esta isla alberga más españoles que ninguna. Sin contar a nuestros amigos del Vitamina (un catamarán con el que hemos compartido la travesía y muchos de nuestros fondeos), nos encontramos con varios barcos tripulados por españoles. Desde el espléndido velero "El Espíritu del Xarey" hasta veleritos más modestos. Joan se encuentra a su viejo amigo Souto que está trabajando como capitán en una motora de lujo de 45 metros y Mila a Natalia, que está enrolada en un crucero de la compañía Royal Caribbean como enfermera, y a Pablo que ha venido a regatear en el Nilaya (un hermano velero del mismo astillero que yo pero de 112 pies). La verdad es que los chicos están encantados con estos reencuentros. Después de unas semanas fondeados en Falmouth, a causa de una lesión puñetera en la espalda de Joan, y una pequeña hemorragia en mi trapa, decidimos poner rumbo al este de la isla para visitar uno de los lugares más bonitos de Antigua, Green Island. La verdad es que nos encanta. Por primera y única vez tenemos aguas cristalinas en esta isla, y encima hay boyas de fondeo gratuitas. Vamos, la perfección!!! Por la noche nos visita un chubasco con rachas de 30 nudos que nos pone a todos en pie,...pero dura poquito y en una hora ya estamos de nuevo acurrucados al son de las olas. Al día siguiente los chicos aprovechan para pasarme por el esteticienne y afeitarme el casco, y es que en el caribe enseguida me sale barba. Y lo peor es que se me llena de habitantes. Mila vio un pequeño cangrejo viviendo en las algas que se me habían formado en mi barriga, y Joan salió con la camiseta llena de diminutas gambas. Con todo ya preparado nos disponemos a poner rumbo a Barbuda, su reserva de aves y sus largas playas de arena rosa (o al menos eso es lo que nos han vendido) porque cuando llegamos vemos que la arena es blanca. Que pena, pero no nos desilusionamos porque son preciosas, y encima hemos navegado rapidísimos con una muy buena meteo. A descansar que la próxima parada será Nevis!!!

Antigua - Montserrat - Antigua

Emprendemos el viaje hacia Antigua con unas condiciones meteorológicas extrañas en esta zona del mundo. Calma total. Así que mi motorcito entra en acción y apuntamos al Norte. Por el camino tenemos la suerte de encontrarnos con DOS CACHALOTES!!!! Suerte que el mar está llano y podemos verles desde lejos, de otra forma hubiera sido imposible. Disfruto de reencontrarme con estas criaturas de nuevo, y Mila... que nunca los había visto antes, está como loca corriendo por la cubierta y gritando. Al final los tres nos alegramos del calmazo total y llegamos a English Harbour en Antigua. Joan ha contactado con Odyssey mañana nos reuniremos con ellos antes de poner rumbo esta vez juntos hacia la isla de Montserrat y su volcán activo. En efecto, la isla de Montserrat tiene un volcán que despertó de su inactividad el año 1995 y hasta en 2010 ha tenido fuertes episodios de actividad. Hoy en día aún podemos ver su cima humeante desde la distancia. A nuestra llegada a Montserrat descubrimos que el único fondeadero permitido es algo movidito y pasamos una noche interesante mecidos por el fuerte oleaje lateral. En fin, todo sea por el espíritu aventurero de los chicos que mañana tienen programada una excursión a Plymouth, la capital devastada por el volcán tras 15 años de escupir escombros a su ladera. La verdad es que las fotos impresionan. Las casas y pueblos colindantes, que no han sido arrasados también me ponen las escotas de gallina. Debido a su evacuación, han dejado paso a la jungla. Se puede observar como entre la maleza sobresalen restos de casas, hoteles e iglesias antaño en activo y ahora totalmente arruinadas ante las fuerzas de la naturaleza. Nos depedimos de nuevo de Odyssey, seguramente no coincidiremos con ellos hasta dentro de un tiempo, en las Islas Vírgenes. Así que de nuevo proa hacia Antigua, para ello debemos "pagar" y navegar contra el viento. Por suerte la meteo es clemente y llegamos sin problema. Aquí vamos a quedarnos unos días. Además el Vitamina está en camino, y echamos de menos a nuestros amigos españoles del ARC.

Nos despedimos de Jose y Cheto. Viaje a Gaudeloupe

Les Saintes ha sido como un oasis en medio del Caribe, hemos pasado dos noches en este precioso archipiélago y no nos ha caído ni una gota de lluvia. El último día los chicos descubrieron un barco hundido en la bahía y disfrutaron del snorkel (así es como se llama nadar con careta y tubo). Así que llega el momento de las despedidas. Cheto y Jose tienen un vuelo desde Guadeloupe para ir a Martinica, y de ahí a París, y de ahí a Barcelona, y de ahí....!!!!GRRRRRR
Navegamos desde primera hora de la mañana, como no podía ser de otra forma pasados por agua. Definitivamente Les Saintes quería hacernos prisioneros y no dejarnos salir... Llegamos a Guadeloupe y al poco tiempo nuestros invitados ya tienen que marcharse. Esperamos que hayáis pasado unas buenas vacaciones a bordo!!!! Mila y Joan aprovechan el wifi de la marina para conectarse al mundo de nuevo, y poca cosa más obtendrán de la gran marina Bas du Fort en Point-a-Pitre. Tras una intensa búsqueda de repuestos para mí tan solo vuelven con un cabo para renovar uno que ya estaba viejito, y NADA MAS!!! Bueno se han agenciado unos cojines de luxe para pasar la vacaciones aún mejor si cabe. Así que deciden emprender el viaje rumbo norte, hacia la costa oeste de Guadeloupe. Destino Ilet Pigeon y su parque natural repleto de tortugas. Y la verdad es que es así. Hasta tres a la vez pudimos contemplar no lejos de mi timón. Las puestas de sol detrás de la isla son una gozada, así que nos quedamos una noche más y después rumbo a Deshaies. Deshaies es una pequeña bahía al noroeste de la isla, y es el punto de parada en el que coinciden los veleros que viajan hacia el norte, o los que vienen de allí. Nos reunimos en sus aguas una nutrida cantidad de barcos algunos viejos conocidos de otros fondeaderos, otros, barcos desconocidos que seguro nos encontraremos en el futuro. Aquí esperaremos hasta cruzar hacia Antigua. Por lo visto nuestros amigos del Odyssey están pasando muy buen tiempo por allí. 

Última noche en Dominica y "plácida" travesía a Les Saintes

Durante la noche previa a nuestra marcha a Guadeloupe decidimos ir a cenar al Purple Turtle, reputado restaurante de la bahía de Portsmouth, ya notamos que en el ambiente se respira la fiesta ya que la música retumba en todo el fondeadero. La sorpresa es que a las 4 de la madrugada sigue la "marcha Dominica" a todo tren. Y eso que esta gente cena a las 7 de la tarde. Por suerte los planes de travesía hasta Guadeloupe se han visto ligeramente modificados para hacer una parada intermedia en el archipiélago de Les Saintes. Así que cómoda y placentera navegación de 3 horitas... que súbitamente se convierte en una ducha constante y rachas de 39 nudos (eso es bastante). Joan se entretiene agarrando mi toldo para que no salga volando y Mila se ocupa del timón. Cheto y Jose no saben si sacar el champú. Pero todo vale la pena al final, a nuestra llegada a Les Saintes brilla el sol y descubrimos un precioso archipiélago. Así que viaje a tierra para saborear Rum Punch, paseos por la playa y visita al museo de historia marítima. Genial!!!

DE MARTINICA A DOMINICA. FELIZ AÑO NUEVO A TODOS!!!!

Pues han pasado ya unos días desde la última vez que os escribí, pero es que conseguir una buena conexión wifi es algo no siempre fácil para alguien que se pasa el día navegando, o fondeado. Las noticias son que en Martinica hemos pasado muy buenas noches. Hemos encontrado muy buenos sitos para fondear y también para cargar baterías. Hemos pasado las navidades y nochebuena con otros barcos y amigos de la ARC en una playa llamada Grande Anse d'Arlet, que por cierto estaba llena de tortugas. Las fiestas han sido muy animadas, y para ser navidad, muy calurosas. Una mañana me desperté lleno de chocolatinas colgamdo. Por supuesto obra de Mila, y es que no puedo bajar la guardia ni un momento para encontrarme con alguna vergonzosa situación. Cambiando de tema, las tortugas me han hecho mucha compañía, de hecho había una viviendo justo debajo de mí.
Luego llegaron Jose y Cheto, con los que viajamos hasta st. Pierre, más al norte en la misma isla. Allí pasamos la nochevueja con nuestros amigos

del Odyssey, Liam & Liz, y por supuesto con Jose y Cheto. He de confesar que los chicos estaban en la cama a la 1:00 de la noche, y es que para año nuevo nos mudamos a Dominica, el país vecino. Hoy todavía os escribo de Dominica, pero el plan es ir a Guadalupe mañana.
Durante estos días hemos visitado el interior de las islas, viendo cascadas, ríos, tomado cervecitas, navegado, etc...
En definitiva, lo estamos pasando genial.
Espero dar señales de vida antes para la próxima vez.